На живописной группе островов,
лежащих в Карибском море в 290 км к северо-западу от Ямайки расположено одно из
прекраснейших мест на земле и истинный рай для туристов. Речь идет об одном из
последних осколков великой Британской Империи -- владении Каймановы острова.
Этот карибский архипелаг площадью в 259
км2 был открыт в 1503 году экспедицией Колумба. Британцы, проникшие
в Карибское море одними из последних сразу же отметили стратегическое положение
“островов Каймана” и в конце концов добились от Испании их. Однако архипелаг
долгое время служил лишь источником пополнения пресной воды, а население его
было сконцентрировано в крохотном населенном пункте Джорджтаун на острове
Большой Кайман, в котором и сейчас проживает всего 13 тысяч жителей.
Более-менее целенаправленно острова начали заселяться лишь в середине XIX века. В 1863 году архипелаг присоединен
к колонии Ямайка и был ее административной частью до 1962 года, когда Ямайке
была предоставлена независимость в составе Содружества.
Каймановы острова - классическое
владение Великобритании, управляемое, согласно конституции принятой в 1972 году
, губернатором, назначаемым королевой Елизаветой II. К компетенции губернатора относятся
отношения с иностранными государствами, оборона, внутренняя безопасность и
гражданские службы. С 1995 года пост губернатора Каймановых островов занимает
Д.Оуэн.
За последние 25 лет, благодаря политике
освобождения иностранных компаний от прямых налогов и отсутствию контроля за
операциями с валютой, острова превратились в пятый по важности финансовый центр
в мире и чуть ли не первую по значимости оффшорную зону, в которой “отмывают”
свои капиталы немало наших соотечественников. На архипелаге зарегистрировано
более 600 иностранных банков и финансовых организаций из 62 стран мира и более
40.000 компаний. В 1995 году сумма банковских вкладов на островах превысила 150
миллиардов долларов.
Из-за бедности почв и дефицита пресной
воды сельское хозяйство не может обеспечить продуктами питания даже то
небольшое население, которое проживает на этих крохотных клочках суши. Не в
лучшем состоянии находится и рыболовство. Единственное рентабельное дело на
островах – фермы по выращиванию морских черепах пребывает в упадке из-за
запрета администрации США (на которые приходится более 75% торгового оборота)
на экспорт черепашьего мяса. Однако, не смотря ни на что островитяне не
бедствуют и основа их благосостояния зиждется на международном туризме.
Ежегодно живописные острова посещают
более миллиона туристов, большая часть из которых – американцы и жители
Британских островов, которые оставляют в государственной казне десятки
миллионов долларов. Благодаря обоим вышеупомянутым факторам Каймановы острова
на рубеже третьего тысячелетия превратились в своеобразный гибрид банка и
туристического отеля с видом на море.
Как и любые
путешественники в мире, туристы, посещающие Каймановы острова, стремятся увезти
с собой побольше сувениров, которые призваны напоминать долгими дождливыми
вечерами, где-нибудь на лондонской Бейкер-Стрит или нью-йоркской Парк-Авеню о
беззаботных днях, проведенных на белоснежном песочке Гран-Каймана под ласковым
карибским солнцем. Почетное место среди сувениров Каймановых островов, наряду с
раковинами тропических моллюсков и ветвями кораллов, занимают местные монеты и,
особенно, банкноты, сами красочные и яркие как тропические цветы.
Решение ввести для Каймановых островов
собственную валюту было принято в конце 60-х годов специально созданным Валютным
Комитетом и одобрено правительством Великобритании ввиду быстрого прогресса местной
экономики.
Банк Ямайки, валюта которого обращалась
на островах, не возражал против этого и оказал ценную помощь в течение
переходного периода. Формальное разрешение на выпуск новой независимой валюты
было получено от Великобритании в сентябре 1970 года.
Валютное Управление (Currency Board)
Каймановых островов было создано в соответствии с Валютным Законом 1971 года и
уполномочено осуществлять непосредственный выпуск монет и банкнот.
С 1 мая 1972 года на островах началось
обращение новой валюты – доллара Каймановых островов. К концу июня 1972 года
население обменяло на новые банкноты и монеты 710.895 ямайских долларов. Метод
обмена был прост: вся ямайская валюта, находящаяся в местных банках была
обменена на эквивалентное количество местной валюты и возвращена банками
международному отделу “Барклайз Банка”, осуществлявшего финансовые операции в
Карибском регионе. Доллар Каймановых островов был жестко привязан к фунту стерлингов
в соотношении 1 к 2, поэтому никаких эксцессов не возникло. Впрочем, банкноты и
монеты Ямайки оставались законным платежным средством до 31 августа 1972 года.
В середине 1972 года правительство
островов подписало со Всемирной Монетной Корпорацией соглашение о выпуске
нескольких наборов памятных монет в нумизматических целях. К ноябрю 1972 года
были выпущены два набора памятных монет, один из которых был посвящен
Серебряному Юбилею правления бракосочетания Ее Величества. Выпуск памятных
монет, посвященных различным событиям продолжается и сегодня.
К концу 1972 года объем новой валюты в
обращении составил 1.091.975 долларов США, что свидетельствовало об ее успехе.
1 апреля 1974 года Валютный Закон 1971
года был изменен, что позволило Управлению привязать курс кайманского доллара к
доллару США в соотношении 1,2 к 1, которое существует и сейчас. Дальнейший пересмотр
Закона относится к 1983 году, когда прежний (1974) был аннулирован.
Согласно Валютному Закону 1971 года в обращении
Каймановых островов находилось 4 номинала банкнот (1, 5, 10 и 25 долларов), а
также 4 монеты (1, 5, 10 и 25 центов). В 1981 году Управление ввело номиналы в 100 и 40 долларов (эквивалент
20 фунтов стерлингов), а в 1985 – 50 долларов. Контракты на печать банкнот и
чеканку разменной монеты неизменно предоставляются, соответственно, компании “Thomas De La Rue” и Британскому Королевскому Монетному
двору (Royal Mint).
Модернизация банкнот Каймановых островов
была начата в 1991 году и завершена в 1998. Все банкноты серии имеют одинаковый
размер 156 х 66 мм и имеют на лицевой стороне (в правой части) портрет
Елизаветы II (на банкнотах старых серий портрет тот же, что и на 40
долларах), в центре – государственный герб, а в левой части оборотной стороны –
коралловый куст.
Банкнота в 1 доллар выдержана в
голубых тонах и имеет в центре оборотной стороны вид кораллового рифа в
прибрежных водах с рыбой-доктором на переднем плане. На обороте зеленых 5 долларов изображена парусная
шхуна на фоне берега, на красно-лиловых 10 долларах – пальма на
фоне песчаного пляжа, на коричнево-оранжевых 25 – старинная морская
карта островов и “Роза Ветров”, на ультрамариново-розовых 50 – старинное островное
бунгало под сенью пальм и на 100 (оранжевые) – вид гавани Джорджтауна.
Особняком стоит 40-долларовая купюра образца 1974 года, которая не
переиздавалась в 90-е и, вероятно, вскоре исчезнет из обращения. На обороте
этой банкноты изображена сцена ежегодного фестиваля “Старые добрые пиратские
времена”, традиционно проводящегося на острове.
В 1971, 1974, 1991, 1996 и 1998 годах
были выпущены специальные серии банкнот для коллекционеров, включающие все
номиналы данного года выпуска. Банкноты коллекционных выпусков идентичны
обычным за исключением “нулевых” номеров и красной надпечатки “SPECIMEN” (“Образец”) на обеих сторонах. Тираж
каждого выпуска – 300 экземпляров.
После того как, неожиданно для местных
властей, участились подделки 100-долларовых купюр (“фальшак”, изготовленный на
высоком уровне ввозился из США), самый крупный номинал был снабжен
дополнительными защитными элементами, в том числе голограммой в виде парусного
кораблика возле портрета королевы.
Благодаря пристрастию туристов к
“изъятию” из обращения банкнот мелких номиналов, их запас постоянно
пополняется. Хотя 1-долларовая купюра
уже практически не встречается на островах, зато обычна на прилавках нумизматических
дилеров США, Великобритании и других стран. А вы бы отказались от такого сувенира,
как банкнота “солнечных” островов?
© Ерпылев А.Ю.